Печатните платки (PCB) *не* са полупроводници; по-скоро те заемат различни етапи във веригата за доставки на електронната индустрия. PCB служи като физическа поддържаща структура и среда за електрическо свързване на електронни компоненти, докато полупроводниците представляват основните материали, използвани за производството на чипове.
Печатната платка е субстрат, предназначен да поддържа и свързва електронни компоненти; обикновено се състои от изолационни материали (като фибростъкло или пластмаса) и проводими материали (като медно фолио). Основната му функция е да осигурява механична опора и електрическа свързаност, вместо да проявява контролираните проводими-изолационни свойства, характерни за полупроводниците.
Полупроводникът е материал с ниво на електрическа проводимост, разположено между това на проводник и изолатор; неговите проводими свойства могат да се контролират чрез процеси като допинг или прилагане на електрическо поле. Обичайните полупроводникови материали-включително силиций, германий и галиев арсенид-се използват широко в електронни устройства като транзистори, диоди и интегрални схеми.
Въпреки че както печатните платки, така и полупроводниците са жизненоважни компоненти на електронната индустрия, те се различават значително по отношение на техните функции и приложения. ПХБ служат основно за монтиране и свързване на електронни компоненти, докато полупроводниците представляват основните материали, от които са произведени тези компоненти. Производственият процес за печатни платки включва стъпки като ецване, пробиване и покритие, докато производството на полупроводници включва сложни процеси като фотолитография, допинг и отлагане на тънък-слой.
